Monseigneur Léonard, chers Amis,

La semaine passée nous avons eu la rencontre avec le Président Jacques Santer qui nous a permis de comprendre les enjeux civils et religieux de la préparation de la nouvelle Constitution de l'Union européenne. Le président Santer nous a remarquablement introduit dans les différentes formes des rapports entre civil et religieux qui ont eu lieu dans le passé en Europe et qui ont fondé les racines de notre civilisation et il nous a expliqué les différentes parties de la future Constitution de l'Union européenne qui devraient faire référence à la religion.
Cette « causerie » comme a voulu l'appeller le Président Santer et l'échange parfois vivace qui a suivi l'exposé, nous ont permis de comprendre le cadre de la réflexion que nous menons cette année dans le cadre de notre Groupe.

Ce soir, grâce à Mgr Léonard, nous allons faire un autre pas dans la compréhension du rapport entre la religion et Etat et dans la compréhnsion du vrai sens de la laïcité de l'Etat.
La laïcité de l'Etat, en effet, ne doit pas être réduite à une neutralité athée de l'Etat, parce que la laïcité authentique est :
- affirmation du pluralisme des opinions
- affirmation de la libertés des consciences,
- engagement l'Etat à garantir les moyens pour permettre l'expression des opinions qui expriment des valeurs : valeurs religieuses (chrétiennes, musulmanes, juives) ou agnostiques.

La démocratie , en effet, est consommatrice de valeurs. La démocratie n'est pas fondatrice de valeurs, qui, eux, ils sont fondés au dehors de la juridiction de l'Etat, c'est à dire dans la juridiction de la conscience, qui est la juridiction de Dieu.
C'est dans ce marché libre des religions, qui est extraparlementaire, que les hommes doivent découvrir la loi naturelle, la loi de Dieu et, puis, la mettre en pratique dans la dans le système démocratique. Si les hommes échouent en cela, ils se condamnent à une vie d'animal ici sur terre, et, qui sait à quelle vie, dans l'éternité.

Le Magistère de l'Eglise, pape et évêques, s'est souvent exprimé sur le thème religion et politique. Pour préparer la réunion de ce soir , Mgr Léonard nous a conseillé la lecture de quelques passages de la lettre encyclique Evangelium vitae qui a pour titre « Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes : la loi civile et la loi morale ». Vous avez lu, aussi, la très récente Note doctrinale du cardinal Ratzinger sur le Comportement des catholiques en politique.
Vous tous, vous connaissez bien Mgr Léonard, toutefois, permettez-moi, de souligner quelques aspects, si je peux dire, de sa militance au service du Seigneur.

Monseigneur André-Mutien Léonard est né à Namur, en 1940 dans une famille dans laquelle la vocation n'est pas étrangère. Il est ordonné prêtre à l'âge de 24 ans.
A' l'Université Grégorienne de Rome il est devenu licencié en théologie.
A'Université Catholique de Louvain, il devient Docteur et Maître-Agrégé en Philosophie
A' l'UCL, il a enseigné en qualité de professeur, au sein de l'Institut Supérieur de Philosophie.
Depuis 1987, il est membre de la Commission philosophique internationale de la Congrégation du Saint-Siège pour la Doctrine de la foi.
A' Louvain La Neuve, il a fondé en 1978 le Séminaire Saint-Paul et y a enseigné jusqu'en à 1991. Beaucoup de vocations sont venues à ce séminaire.
Depuis 1994, il est évêque de Namur. Le séminaire de Namur a maintenant aussi beaucoup de vocations.
Mgr Léonard est un pasteur de l'Eglise universelle qui associe au soucis de son église particulière de Namur, le soucis de toutes les églises.
Ce souci est alimenté non seulement par sa foi et sa piété, mais aussi par la profondeur de sa pensée philosophique qui s'est exprimé en bien d'ouvrages scientifiques depuis « La foi chez Hegel », au monumental « Commentaire littéral de la Logique de Hegel », à « Pensée des hommes et foi en Jésus-Christ ». " Le fondement de la morale. Essai d'éthique philosophique générale " (Paris, Ed. du Cerf 1991).

Le pape Jean-Paul II a demandé à Mgr Léonard en 1999 de prêcher la retraite de Carême au Vatican et ce texte a été publié sous le titre «Viens Seigneur Jésus ».

Mgr Léonard a su aussi transférer sa pensée scientifique dans des ouvrages à la portée de tout lecteur et notamment des jeunes. A titre de rappel, notons :
- " Les raisons de croire " (Paris, Fayard 1987, nouvelle éd. 1996) ;
- " Jésus et ton corps. La morale sexuelle expliquée aux jeunes " (Paris, Mame 1988, nouvelle éd. 1996) ;
- " Cohérence de la foi, essai de théologie fondamentale " (Paris, Desclée 1989) ;
- " Par la confiance et l'amour. Un chemin de vie spirituelle avec Thérèse de Lisieux " (Louvain la Neuve, Edime International 1991, diffusion Mame) ;
- " Foi et philosophies. Guide pour un discernement chrétien " (Namur, Culture et Vérité 1991, diffusion Brepols);
- " L'Eglise, Marie et les femmes"
- " L'Eglise vous aime : un chemin d'espérance pour les séparés, divorcés, remariés"
- " Trinité d'amour"
- " Père que ton règne vienne"
- " Dieu exauce t'il nos prières ? Demandez et vous recevez"

Je voudrais exprimer à Mgr Léonard notre gratitude pour avoir accepté cette invitation à nous faire réfléchir sur ce que c'est la Responsabilité éthique de la religion et de comment la religion se pose dans ces rapports avec l'Etat de droit.
A vous, Monseigneur, le plancher.